Twintig jaar ondernemen. Zo begon het.
Ik ben opgegroeid met het internet. Net op tijd om het te zien veranderen van iets voor hobbyisten in iets waar niemand meer zonder kan.
Als kind kon ik niet van de computer afblijven. Ik wilde weten hoe het werkte en er zelf iets mee maken. Mijn eerste websites leverde ik op toen ik een jaar of twaalf was, aan mensen die nog vroegen of ze er wel een nodig hadden. Ik zei ja. Zeker wist ik het niet. Ik voelde alleen dat de wereld die kant op ging, en dat gevoel ben ik nooit meer kwijtgeraakt.
Ik was erbij toen social media kwam en merken ineens moesten luisteren. Daarna zag ik de smartphone, de webshop en de cloud het speelveld omgooien. Fintech leerde ik van binnenuit, met een betaalbedrijf dat we vanuit niets opbouwden. Crypto gaf me een paar dure lessen en een paar goede.
In 2007 werd het serieus. Ik begon gracious in Den Haag, met weinig meer dan een laptop en het idee dat merken digitaal moesten en dat niemand ze goed uitlegde hoe. Zestien jaar later werkten we voor Nike, bol, MediaMarkt, ANWB, Hunkemöller, Amac, Oppo en Vogel's. In 2022 verkocht ik het bureau aan Happy Horizon. Met eCurring had ik dat al een keer meegemaakt: bedenken, bouwen, laten groeien en in 2020 verkopen aan Mollie. Twee keer afscheid nemen van iets wat je zelf hebt gemaakt. Daar heb ik veel van geleerd.
Daarna kwam ik aan de andere kant van de tafel. Als partner en M&A director bij Happy Horizon kocht ik bedrijven en begeleidde ik oprichters bij hun eigen afscheid. Negen jaar was ik commissaris bij Rabobank. Daar zie je hoe grote beslissingen worden genomen, en hoe vaak het goed is om nee te zeggen. Ik heb inmiddels op bijna elke stoel aan die tafel gezeten. Dat helpt. Als iemand in een overleg iets zegt, snap ik meestal ook waarom.
En nu is er AI. Ik heb veel golven gezien en deze voelt anders. Eerdere technologie nam werk van onze handen over. Deze neemt denkwerk over, en alles gaat sneller dan de meeste organisaties kunnen bijhouden. Daarom investeer ik in oprichters die staan waar ik ooit stond, en spreek ik voor directies die nu keuzes moeten maken. Ik schrijf over de vraag die me bezighoudt: wat doen we als intelligentie goedkoop wordt, en verantwoordelijkheid niet?
Waarmee ik organisaties help
Voor ondernemers en directies, en voor wie namens aandeelhouders meekijkt.
- Exit-ready wordenEen bedrijf dat ook zonder jou waard is wat het waard is. Ik weet waar kopers naar kijken, omdat ik er zelf naar keek.
- Je bedrijf verkopenVan het eerste koffiegesprek tot de handtekening. Twee keer zelf gedaan, meerdere keren begeleid.
- Buy-and-buildGroeien door te kopen en wat integratie daarna echt vraagt. De fouten die ik heb gemaakt hoef jij niet te maken.
- PositioneringWaar je voor staat, voor wie, en of dat over vijf jaar nog klopt.
- Strategische commercieHoe je verkoopt aan klanten die groter zijn dan jij. Geleerd aan tafel bij Nike, bol en MediaMarkt.
- GroeiVan tien naar honderd mensen zonder dat het bedrijf uit elkaar valt. En wat je onderweg moet loslaten.
- Technologie en AIWat je zelf bouwt, wat je koopt en wat je laat liggen. Ik verkoop zelf geen software, dus ik heb geen belang bij het antwoord.
- StrategieDe paar keuzes die er echt toe doen, op één A4.
- Governance en toezichtAls commissaris of adviseur naast de directie. Negen jaar bij een bank leert je het verschil tussen scherp toezicht en bemoeizucht.
